Encofrar un pilar es montar un molde vertical, estanco y muy rígido que aguante el empuje del hormigón fresco y quede a plomo en las dos direcciones. El orden es siempre el mismo: replanteo y arranque, caras del molde, yugos o abrazaderas, aplomado, estabilizadores, revisión y hormigonado por tongadas con vibrado.
El sistema depende de la sección y del acabado. Para pilares rectangulares se usan paneles metálicos o tablero fenólico con yugos. Para los circulares, tubos de cartón de un solo uso o moldes metálicos. El Código Estructural pide al encofrado rigidez para cumplir las tolerancias y «especial interés» en la verticalidad de los pilares en su cruce con los forjados.
En esta guía tienes cada sistema comparado, el montaje paso a paso, las tolerancias de plomo que fija la norma cuando el proyecto no dice otra cosa y una checklist para revisar el pilar antes de hormigonar.
Por qué el pilar es el elemento más exigente de encofrar
Un pilar concentra en poca superficie mucha altura de hormigón fresco. Cuanto más alto se hormigona de una vez, mayor es la presión sobre la parte baja del molde. Por eso las esquinas y el pie son los puntos donde más se abre un encofrado mal atado.
Además, cualquier error se ve. Un pilar girado o desplomado arrastra el fallo a la planta de arriba, a las vigas que apoyan en él y a los cerramientos. El Código Estructural (art. 48.3) lo recoge de forma expresa: los encofrados deben asegurar la «alineación y en su caso, verticalidad de los paneles de encofrado, prestando especial interés a la continuidad en la verticalidad de los pilares en su cruce con los forjados».
La tercera dificultad es el acceso. Se trabaja en altura, alrededor de una pieza estrecha y con la ferralla ya colocada. Eso condiciona cómo se cierran las caras, dónde se deja la ventana de limpieza y cómo se sube a hormigonar con seguridad.
Sistemas de encofrado de pilares
No hay un sistema mejor que otro. Hay uno más adecuado según la sección, las veces que se repite y el acabado que pide el proyecto. Esta tabla resume los más habituales. La columna de usos recoge la amortización que asume la base de precios de CYPE en sus partidas tipo: es una hipótesis de cálculo, no una garantía de durabilidad.
| Sistema | Sección | Usos que amortiza CYPE | Acabado típico | Cuándo encaja |
|---|---|---|---|---|
| Chapas o paneles metálicos | Rectangular o cuadrada, ajustable | 50 usos (chapa) | Para revestir | Muchos pilares iguales o de sección parecida |
| Tablero fenólico con bastidor metálico | Rectangular o cuadrada | 20 usos (tablero) | Visto, textura lisa | Hormigón visto y secciones a medida |
| Tubo de cartón (papel kraft, aluminio y polietileno) | Circular | 1 uso | Para revestir o visto según el tubo | Pilares redondos sueltos, sin reutilización |
| Molde desechable de EPS reforzado | Cuadrada o decorativa | 1 uso | Visto, textura lisa | Piezas singulares o pocas unidades |
| Molde metálico circular | Circular | Según fabricante | Visto regular | Muchos pilares redondos del mismo diámetro |
Fuentes de la tabla: partidas EHS012, EHS017, EHS013 y EHS014 del Generador de Precios de CYPE, consultadas el 28/09/2026. En todas, los puntales que estabilizan el pilar se amortizan en 150 usos.
Madera o tablero fenólico con yugos
Es el sistema más versátil. Se cortan cuatro caras de tablero, se rigidizan con listones o perfiles y se abrazan con yugos (marcos que rodean el pilar) o con sargentos de pilar a intervalos. Permite cualquier sección y es el que se usa para remates y pilares fuera de módulo.
Su punto débil es la mano de obra y el desgaste. Un tablero con los cantos hinchados deja rebabas y fugas de lechada. Si el pilar va visto, el tablero debe estar en buen estado y las juntas bien selladas. En madera, el Código pide además humedecerla antes de hormigonar para que no absorba el agua del hormigón.
Metálico modular
Paneles de acero con agujeros o ranuras que permiten ajustar la sección sin cortar nada. Se montan rápido, aguantan muchas puestas y dan una geometría muy regular. A cambio pesan más, a menudo necesitan grúa y no se adaptan bien a secciones raras.
Cada fabricante publica la sección máxima, la altura por pieza y la presión admisible de su sistema. Esos datos mandan: no se deben mezclar piezas de sistemas distintos ni suplir un elemento que falta con otro improvisado.
Pilares circulares: cartón perdido o molde metálico
El tubo de cartón es la solución más común para pilares redondos sueltos. Se coloca sobre el arranque, se aploma y se sujeta con tornapuntas. Tras el fraguado se rasga y se retira. Es de un solo uso: en la partida de CYPE figura como «de un solo uso».
Cuando hay muchos pilares del mismo diámetro, compensa el molde metálico en dos medias cañas, que se reutiliza. Para diámetros o formas fuera de catálogo existe el molde a medida en madera o chapa curvada, que lleva mucha más mano de obra.
Plástico y aluminio
Los sistemas de plástico son ligeros y fáciles de limpiar, y se usan en pilares de sección contenida. Con el aluminio hay una condición legal que conviene conocer: el Código Estructural (art. 48.3) prohíbe los encofrados de aluminio salvo que se entregue a la dirección facultativa un certificado de una entidad de control que acredite un tratamiento superficial que evite la reacción con los álcalis del cemento.
Montaje del encofrado de un pilar paso a paso
El Real Decreto 1627/1997 (anexo IV, parte C, apartado 11) exige que los encofrados se monten y desmonten «bajo vigilancia, control y dirección de una persona competente». Estos son los pasos en el orden habitual de obra.
- Replanteo y arranque. Marca en el forjado o la zapata los ejes y el contorno del pilar según el plano. Comprueba las diagonales. Muchos equipos fijan un arranque o collarín (listones o un pequeño recrecido) que marca la posición exacta de la base e impide que el molde se mueva al cerrarlo.
- Revisa la ferralla y las esperas. La armadura debe estar atada, con sus separadores y centrada. Si las esperas del pilar inferior están desviadas, se consulta con la dirección facultativa antes de cerrar. No se corrigen «a golpe».
- Limpia y aplica desencofrante. Cara interior limpia, sin alambres ni recortes, y desencofrante en capa continua. El Código prohíbe usar gasóleo, grasa corriente o productos análogos.
- Coloca las caras. Normalmente se presentan tres caras y se cierra la cuarta. Deja prevista una ventana de limpieza en el pie para retirar suciedad antes de hormigonar.
- Coloca los berenjenos en las esquinas si el proyecto pide aristas achaflanadas. Evitan que se rompan los cantos al desencofrar.
- Coloca yugos o abrazaderas. Con la separación que indique el fabricante. Normalmente van más juntos en la parte baja, donde la presión del hormigón es mayor.
- Aploma en dos direcciones. Nivel largo o plomada en dos caras perpendiculares. Un pilar puede estar a plomo en una cara y desplomado en la otra.
- Estabiliza. Tornapuntas o puntales estabilizadores en dos planos perpendiculares, anclados al forjado. Con ellos se hace el ajuste fino del plomo.
- Cierra la ventana y revisa. Pasa la checklist de abajo. Vuelve a comprobar el plomo justo antes de hormigonar: el propio arriostrado puede haberlo movido.
Es el mismo método que en muros, con la diferencia de que el pilar se aploma en dos direcciones. Si quieres verlo en un elemento lineal, repasa el mismo método en muros.
¿Qué tolerancia de plomo admite un pilar?
Lo que diga el proyecto. Si el proyecto no fija nada, se aplica el Anejo 14 del Código Estructural (apartado 5.3, estructuras de edificios in situ). Para líneas y superficies en general, la desviación de la vertical admitida es de ±24 mm hasta 6 m de altura. En aristas exteriores de pilares de esquina vistos baja a ±12 mm. Medido con regla de 3 m, la arista de un pilar visto admite ±6 mm.
| Concepto (Anejo 14, apdo. 5.3) | Tolerancia |
|---|---|
| Desviación de la vertical, líneas y superficies en general, H ≤ 6 m | ±24 mm |
| Ídem, 6 m < H ≤ 30 m | ±4·H mm (máx. ±50 mm) |
| Arista exterior de pilares de esquina vistos, H ≤ 6 m | ±12 mm |
| Ídem, 6 m < H ≤ 30 m | ±2·H mm (máx. ±24 mm) |
| Cara encofrada respecto al plano teórico, en 3 m: aristas de pilares vistos | ±6 mm |
| Ídem, restantes elementos | ±10 mm |
| Escuadría del pilar, lado D ≤ 30 cm | +10 / −8 mm |
| Escuadría del pilar, 30 cm < D ≤ 100 cm | +12 / −10 mm |
H es la altura del punto medido sobre el plano de referencia, en metros. Estas tolerancias son el mínimo exigible cuando el proyecto calla. Si el proyecto o el pliego fijan valores más estrictos, mandan esos. Controla el plomo durante el montaje, no solo al final.
Hormigonado del pilar: vertido, tongadas y vibrado
El Código Estructural (art. 52) no da una altura máxima de caída, pero sí fija los criterios. Hay que evitar la disgregación de la mezcla. No se pueden colocar tongadas más gruesas de lo que permita compactarlas por completo. Y la compactación «deberá prolongarse hasta que refluya la pasta a la superficie y deje de salir aire».
En un pilar eso se traduce en unas pautas prácticas:
- Vierte con trompa, manguera de bomba o tubo que acerque el hormigón al fondo. Dejarlo caer desde arriba contra la ferralla separa la grava de la pasta, y eso acaba en coqueras en el pie.
- Hormigona por tongadas y vibra cada una metiendo la aguja hasta la capa anterior. No uses el vibrador para «empujar» el hormigón.
- No apoyes el vibrador en la armadura ni en el molde durante mucho tiempo.
- Vigila el encofrado durante el vertido: yugos, esquinas y pie. Si algo cede, para.
- No se hormigona sin la conformidad de la dirección facultativa tras revisar las armaduras colocadas, como exige el mismo artículo 52.
Con temperaturas bajas hay límites adicionales. El Código impide verter el hormigón con la masa por debajo de 5 °C o sobre moldes y armaduras por debajo de 0 °C.
Desencofrado del pilar y protección de aristas
El artículo 53 del Código Estructural no da días fijos. Exige que el hormigón haya alcanzado la resistencia necesaria para soportar, sin deformaciones excesivas, los esfuerzos a los que va a estar sometido durante y después del desencofrado. Y exige retirar los elementos «sin producir sacudidas ni choques en la estructura».
En el pilar, las caras no soportan carga, así que suelen poder retirarse antes que los fondos de vigas y forjados. El plazo concreto depende del cemento, la temperatura y el curado. Lo explicamos en detalle en la guía de cuándo desencofrar.
Al desencofrar, afloja primero los estabilizadores y los yugos de arriba hacia abajo. Separa las caras sin hacer palanca contra el hormigón. Después protege las aristas si va a pasar maquinaria o material cerca: una cantonera de madera o de plástico evita desconchones. Limpia y almacena las piezas enseguida. El hormigón seco pegado es lo que más acorta la vida del molde.
Checklist antes de hormigonar un pilar
Esta revisión es la que más errores evita. Hazla con el pilar ya estabilizado y justo antes de pedir el hormigón.
- Posición: ejes y cara del pilar coinciden con el replanteo y las diagonales cuadran.
- Sección: medidas interiores dentro de tolerancia en la base, a media altura y arriba.
- Plomo comprobado en dos caras perpendiculares, después de apretar los estabilizadores.
- Ferralla centrada, con separadores en las cuatro caras y esperas de arriba en su sitio.
- Interior limpio: sin alambres, serrín ni recortes. Ventana de limpieza cerrada.
- Desencofrante aplicado en capa continua. En madera, tablero humedecido.
- Juntas y esquinas estancas, sobre todo en el pie, para que no escape lechada.
- Yugos o abrazaderas completos, a la separación del fabricante, con cuñas o tuercas apretadas.
- Estabilizadores en dos planos, anclados, con pasadores originales.
- Plataforma o medio auxiliar seguro para verter y vibrar en la parte alta.
- Pasatubos, placas de anclaje o piezas embebidas colocados si el proyecto los pide.
Errores típicos en el encofrado de pilares
Casi todos se deben a un control insuficiente antes del vertido. Tienes una lista más general en errores comunes en el encofrado.
| Defecto | Causa habitual | Cómo se evita |
|---|---|---|
| Pilar girado | Replanteo solo de un eje, sin arranque que fije la base | Replantear el contorno y fijar un arranque antes de cerrar |
| Pilar desplomado | Aplomado en una sola cara o antes de apretar estabilizadores | Aplomar en dos direcciones y repetir antes de hormigonar |
| Coqueras en la base | Caída libre desde arriba, vibrado corto, fuga de lechada por el pie | Vertido con tubo, tongadas, vibrado completo, pie sellado |
| Fugas y rebabas en esquinas | Tableros con cantos gastados, juntas sin sellar | Revisar el tablero, sellar juntas, usar berenjenos |
| Barriga o sección mayor | Yugos insuficientes o flojos en la parte baja | Respetar la separación del fabricante y apretar antes del vertido |
| Aristas rotas | Desencofrado a golpes o sin berenjenos | Desencofrar sin palanca contra el hormigón y proteger aristas |
Cuánto cuesta encofrar un pilar
El encofrado de un pilar se mide en m² de superficie en contacto con el hormigón: perímetro por altura. Un pilar de 30 × 30 cm y 3 m tiene 3,6 m². Las referencias públicas por m², y por qué el pilar sale más caro que el muro, las tienes en la guía del precio del encofrado de pilares por m².
Si vas a encofrar pilares y forjado en la misma planta, sigue con el encofrado de forjado, que explica apuntalamiento, sopandas y descimbrado. Para situar el pilar dentro del resto de sistemas, tienes todos los tipos de encofrado. Y si algún término no te suena, consulta qué son yugos y berenjenos en el glosario.
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